Welcome to: www.bookwomanartists.altervista.org

© Copyright 2010. All Rights Reserved.
Idea, Implementation & Design by : Gino Di Grazia
Powered by : printgrafic

Contact, sendmail to: artistepeintre.gino@gmail.com

Angelika Kauffmann

Ricerca storica a cura dell' artista Gino Di Grazia

Maria Anna Catharina Angelika Kauffmann (Coira, 30 ottobre 1741- Roma, 5 novembre 1807) e' stata una pittrice svizzera, specializzata nella ritrattistica e nei soggetti storici. Figlia di Joseph Johann, pittore modesto e serio, nativo di Schwarzenberg (Bregenzerwald), presso il lago di Costanza, e di Cleofea Luz, levatrice di Coira, istruita nelle lettere, storia e musica, e di aspetto piacente. Accortosi del talento della bambina, il padre divenne il suo maestro; gia' all'eta' di nove anni la giovane si mostro' padrona del disegno e in grado di maneggiare i pennelli con sapiente naturalezza. Seguendo ll peregrinare del padre a seconda delle committenze, visse a Morbegno, Como e Milano. Nutriva passione anche per le altre arti come la musica e il canto. Pur essendo attirata dalla carriera di cantante, preferi' seguire alla fine le orme paterne. Gia' entro il il 1750 era una richiesta ritrattista. Nel 1757 dopo la morte della madre, col padre torno' a Schwarzenberg dove nella chiesa parrocchiale dipinse i dodici apostoli. Il padre ai fini di una piu' completa formazione, la segui' nel corso di viaggi in Italia, a Milano, Parma, Firenze, Roma e Napoli, dove il suo talento si mise in mostra copiando opere di maestri. Si impose all'attenzione europea al seguito della carriera itinerante del padre (tra Svizzera, Austria e Italia settentrionale) come bambina prodigio. Il suo Autoritratto alla Galleria degli Uffizi datato 1762, e' contemporaneo del suo arrivo a Firenze nel giugno di quell'anno, e ancora non risente del clima protoneoclassico con cui venne in contatto in Toscana, conoscendo di persona Johann Friedrich Reiffenstein, amico di Johann Joachim Winckelmann, e Benjamin West futuro direttore della Royal Academy. Assai benestante e gia' carica di pubblici riconoscimenti ricevette il diploma dell'Accademia del Disegno di Firenze e sempre nel 1762 fu onorata anche dall'Accademia Clementina di Bologna. Nel 1763 si trasferi' a Roma dove entra in stretta relazione con la locale comunita' artistica e intellettuale venendo ammessa nell'Accademia nazionale di San Luca a soli 23 anni; in tale occasione dipinse un ovale raffigurante La Speranza come pezzo di ammissione, inaugurando un filone tematico di figure allegoriche ideali. A questo momento risalgono il Ritratto dell'abate Peter Grant, ora a Edimburgo nella National Gallery of Scotland e il Ritratto di Johan Joachim Winckelmann alla Kunsthaus di Zurigo, forse per intercessione del conte Carlo Gottardo Firmian governatore plenipotenziario della Lombardia asburgica, che per lei nutriva una particolare predilezione. Dal luglio 1763 all'aprile 1764 soggiorno' a Napoli, copiando le antichita' delle collezioni reali, esercitando l'incisione e coltivando il ritratto di cui l'esempio piu' notevole e' il Ritratto dell'attore David Garrick (a Burghley House, Cambridgeshire), sua prima opera esposta a Londra in una mostra pubblica presso la Free Artistic Society. Tornata a Roma, appronfondi' lo studio della scultura classica, testimoniato dai quaderni di schizzi ora al Victoria and Albert Museum e, sempre nel 1764, dipinse il Ritratto di Winckelmann ora alla Kunsthaus di Zurigo. Si sforzo' pure di affermarsi quale pittrice di soggetti storici. Se le "natomie" dal vivo erano proibite alle donne, l'ostacolo venne aggirato con lo studio della statuaria romana che ebbe un influsso determinante sulla sua pittura, che, grazie anche al contatto con pittori quali Pompeo Batoni, Nathan Dance-Holland o Gavin Hamilton (colui che porto' a Londra la Vergine delle rocce di Leonardo), condusse ad esiti ormai neoclassici leggibili nei dipinti come Penelope al telaio (Hove, Museum and Art Gallery) o Bacco e Arianna (Bregenz, Voralberg Museum). Del periodo 1762-1765 e' il Ritratto di Johann Kauffmann, conservato nel Tiroler Landesmuseum di Innsbruck. Nel luglio 1765 di reco' a Venezia, dove si interessa di Tiziano, con tappe intermedie a Bologna e Parma, rispettivamente per studiare i Carracci e il Correggio. Sulla laguna conobbe il diplomatico inglese Joseph Smith e sua moglie, che la invita ad accompagnarla a Londra, dove arrivo' nel luglio 1766. La sua prevalente attivitˆ nel soggiorno londinese ? come ritrattista: Anne Seymour Damer (Chillington Hall a Staffordshire); la Duchessa Augusta di Richmondd, del 1767 (Royal Collections a Buckingham Palace); Joshua Reynolds, a Saltram House, National Trustees nel Devon: il pittore inglese da cui ricevette una proposta di matrimonio. A conferma del ruolo centrale conquistatosi in breve tempo nel 1768 divenne membro fondatore della Royal Academy of Art. Tra i suoi committenti figurarono la regina Carlotta d'Inghilterra e papa Pio VI. Sposo' in prime nozze un oscuro conte svedese, di cui si era innamorata perdutamente, Federico de Horn, alias Brandt, che si rivelo' un avventuriero senza scrupoli che l'abbondono', derubandola di ingenti somme di denaro. Successivamente la sua pittura tese verso tematiche protoromantiche di derivazione tedesca con corso anche in Inghilterra. Tale sperimentazione la porto' ad esporre per la prima volta ad una delle rassegne periodiche della Royal Academy nel 1770 accanto a Samma l'indemoniata (da Klopstock) o a Cleopatra, un quadro di soggetto medievale: Vortigern e Rovena, ora a Saltram House. Principale risorsa rimane il ritratto, specie femminile, talvolta allegorizzato secondo l'esempio di Reynolds. Un'importante affermazione pubblica tra il 1778 e il 1780 fu la progettazione delle decorazioni interne della Royal Academy (il suo capolavoro in questo genere) e la contestuale realizzazione per la volta della Lecture Hall di quattro ovali raffiguranti rispettivamente il Colore, il Disegno, la Composizione e il Genio, trasportati nel 1869 nella nuova sede dell'Accademia a Burlington House. I 41 fogli della sua opera grafica furono ristampati a Londra nel 1780. Rimasta vedova, dopo un lungo periodo di sofferenza, torno' a dedicarsi alla pittura con rinnovato vigore sviluppando il tema del lutto femminile con dipinti su piccoli tondi quali Arianna, Penelope, Calipso, Maria la pazza, un personaggio letterario di Laurence Sterne. Nel 1781 sposo' in seconde nozze il pittore veneto Antonio Zucchi di quindici anni piu' anziano di lei, gentile nei modi, ottimo compagno e consigliere: unione benefica e rasserenante, senza discendenza, ma fortemente voluta dal padre della pittrice consapevole del carattere troppo emotivo della figlia. Acquisi' rapidamente una larga fama internazionale, tanto che in una lettera dell'ottobre 1781, il poeta Friedrich Gottlieb Klopstock poteva affermare The whole World is angelicamad. Insieme al marito Antonio Zucchi, ormai consacrata decima Musa, prese la decisione, tra il 1781 e il 1782 di trasferirsi in Italia, pensando inizialmente a Napoli, da cui non mancarono i ripetuti inviti della regina Maria Carolina d'Asburgo-Lorena affinche' divenisse pittrice di corte, optando poi piu' opportunamente di stabilirsi a Venezia, giungendovi nel maggio del 1782 e qui mori', gia' anziano, suo padre. Nella Serenissima ricevette l'incarico di ritrarre esponenti del patriziato veneziano tra cui spicca il Ritratto di Andrea Memmo nominato di procuratore di San Marco, e varie committenze del granduca Paolo I di Russia; inoltre venne nominata membro onorario dell'Accademia di belle arti, titolo conferitole da Giandomenico Tiepolo. Dopo una breve sosta a Roma, nel 1782, i coniugi si stabilirono a Napoli, dove la pittrice ricevette l'offerta, pero' declinata, di assumere il ruolo di pittrice di corte; comunque esegui' un ritratto di re Ferdinando IV (oggi alla Reggia di Capodimonte), che termina nello stesso anno a Roma, e un ritratto di gruppo della Famiglia reale. Affinando la sua arte pittorica e la sua cultura con un impegno indefesso, divenne in poco tempo l'interlocutrice e la musa di artisti e intellettuali dell'epoca, invitata presso le corti dei potenti d'Europa come re Carlo III, l'imperatore Giuseppe II, Ferdinando I delle Due Sicilie e Caterina II di Russia. Tommaso Puccini, futuro direttore della Galleria degli Uffizi e dell'Accademia di Belle Arti di Firenze, figura di spicco dei conoscitori e dei salotti romani, in una lettera all'amico casalese Ignazio De Giovanni del luglio 1783 scrisse: Angelika Kauffmann celebre pittrice si e' stabilita in Roma questa settimana, e ha dato scacco alla maggior parte dei pittori. Io frequento la sua compagnia, e la frequentereste anche voi, se foste in Roma, e forse troppo. La pittrice gli era stata raccomandata dall'architetto Giannantonio Selva che forse aveva avuto modo di incontrare durante il suo soggiorno veneziano del 1781. Qui, tra il 1786 e il 1788 divenne, assieme al marito, amica stretta di Goethe che la cita spesso nell'Italienische Reise, informando anche, alla data del 9 febbraio 1788, dell'acquisto fatto dalla pittrice di due dipinti attribuiti a Tiziano e a Paris Bordon. Ormai pittrice famosa in tutta l'Europa, le sue opere furono richieste da Londra a San Pietroburgo; al 1788 risalgono sia Virgilio che legge l'Eneide ad Augusto e Ottavia (ora all'Ermitage) sia Valentina, Proteo, Silvia e Giulia nella foresta (Wellesley Collection), nonchŽ la partecipazione con una tela raffigurante Cressida e Diomede alla decorazione della Shakespeare Gallery voluta da John Boydell (ora Perworth House, Sussex). Fece parte della scuola d'incisori di Francesco Bartolozzi e fu sua collaboratrice in varie opere. Specializzatasi in ritratti e in pitture di soggetto storico, dipinse elettivamente scene mitologiche, classiche e di storia antica, nonche'medievale oltre a soggetti agiografici, come per il collezionista George Bowles la Morte di Virgilio e Cornelia madre dei Gracchi del 1785, L'incontro di Edgar ed Elfrida. Nel 1789 data un nuovo Autoritratto, anch'esso agli Uffizi, dipinto per la Galleria degli Autoritratti e la pala con la Sacra Famiglia per la cappella Colleoni a Bergamo. Al 1791 risalgono Ero e Leandro (Arolsen, collezione privata) e il ritratto a mezza figura della Contessa Paola Perrone di San Martino, assai simile nell'impostazione e negli elementi di moda a quello di Domenica Volpato, oggi al Museo Borgogna di Vercelli; del 1792 e' Amore e Psiche (al Kunsthaus di Zurigo). Polissena Gamba della Perosa marchesa di Priero le commissiono' una tela di soggetto sacro: Abramo caccia Agar e Ismaele (collezione privata). Nuovamente vedova nel 1795, mantenne fino alla morte la considerazione di caposcuola della pittura romana. Aveva allestito nella sua abitazione romana una piccola, ma estremamente selezionata raccolta di dipinti che annoveravano anche il San Gerolamo di Leonardo da Vinci, poi passato alle Raccolte Vaticane. La sua fama d'intenditrice d'arte era ben nota dal momento che il principe senatore Abbondio Rezzonico aveva sottoposto al suo giudizio un autoritratto eseguito da Canova ad imitazione di Giorgione. Nel biennio 1795-1796 dipinse il Ritratto di Antonio Canova con il bozzetto di Ercole e Lica, ora in collezione privata e la Samaritana al pozzo su commissione del principe e abate di San Biagio in Germania. Porta la data del 1797 il quadro con David e Nathan realizzato per il cardinale Francesco Saverio de Zelada, al Voralberger Landesmuseum di Bregenz. Nel 1798, quando le truppe francesi occuparono Roma esegui' il Ritratto del generale Augustin de Lespinasse (Pouilly-sur-Loire, 1737 - Parigi, 1816) da cui ottenne protezione. Abituata a dipingere una giornata intera senza accusare alcun sintomo di stanchezza, negli ultimi tempi si fermava esausta, rimanendo immobile davanti al dipinto con lo sguardo fisso altrove. I medici e gli amici le proposero di concedersi un periodo di riposo e di svago lontano da Roma, per cercare di recuperare le energie perdute. Nell'estate del 1802 si reco' a Como, che aveva visto per la prima volta a undici anni e che le era rimasta nel cuore per la bellezza del lago e la cordialita' della gente. Da li' scrive una lettera all'amico Antonio Canova, mettendolo al corrente dei suoi spostamenti e della sua salute. Ma una volta rientrata a Roma quelvigore quasi disperato che l'aveva sin li' sostenuta prese lentamente ad abbandonarla. La malinconia non le aveva mai davvero voltato le spalle. Del 1806 e' il dipinto con la Nascita di San Giovanni Battista alla Galleria d'Arte Moderna a Brescia. Spiro' il 5 novembre e dopo i funerali celebrati il 7 novembre 1807 con una solenne cerimonia organizzata e diretta a Antonio Canova, venne sepolta nella Chiesa di Sant'Andrea delle Fratte, di fianco al consorte, Antonio Zucchi; rararamente ad un artista era stato tributato l'onore di avere il feretro accompagnato da due suoi dipinti: il David e Natan e la Samaritana al pozzo. Nel 1808 per interessamento del cugino, Johann Kauffmann, un suo bussto in marmo, opera di Peter Kauffmann, parente della pittrice, venne collocato nel Pantheon e per l'occasione si era svolto un secondo magnifico funerale. Herder la defini' forse la donna piu'colta d'Europa.